Em 1876, um grupo de poloneses liderado por Maryna Zalezowska - personagem inspirada na atriz Helena Modjeska - emigra para os Estados Unidos e viaja através da Califórnia para fundar uma comunidade nos moldes do socialismo utópico. Considerada a rainha dos palcos, Maryna era também um símbolo do brio de sua nação: destacava-se no movimento de resistência às potências estrangeiras que submetiam a Polônia. Por que uma mulher assim, tão admirada pelos compatriotas, decide que a vida tomará outro rumo? Maryna tem um filho adolescente, mas não do marido atual, um conde que desconhece as origens do enteado. Ambos viajam com ela, e do grupo de emigrantes também faz parte um jovem escritor que segue a diva com os olhos da paixão.